田中一光 (Ikko Tanaka) 著名舞蹈家林文中先生曾说过这样一句话：这是一件很美好的事情，就是一个人，可以凭借自己的力量去决定观众离开剧场时的心情。对于日本设计界来说，田中一光无疑是这种人，这些观众甚至用这样的语言去评述他的生平：他开创了一个时代，是他一人的巨臂，让世界知道日本的现代设计。
1930年生于日本，1950年毕业于日本京都美术学院，后与人合作创办日本设计中心，1960年成为该中心的艺术指导，1963年成立了田中一光设计工作室。曾在”日本之历史”大型博览会（大阪）、”海洋文化”博览会（冲绳）中负责整体设计，在日本Seibu艺术博物馆、纽约Cooper协会、文化交流中心和巴黎Public博物馆举办过个人展，曾获得华沙国际海报双年展银、东京ADC（广告联盟）优秀。
田中一光是日本设计协会、 AGI(国际平面设计协会)，日本卓有成就的平面设计家，对战后日本平面设计的发展有很大贡献，界平面设计界中，占有相当的地位。他把现代设计观念揉和到日本传统艺术中，作品带有明显的个性：优雅、素净和单纯，富有一定的表现主义色彩，设计语言简洁洗练、意境清新、形式优美，在融合东传统美学观念与东文化特征之间，有独到的思与手法，以其独特的表现形式和视觉语言，以及鲜明的个性，在日本设计界掀起了一场对传统的再创造运动。
田中一光出生在日本的历史故都–奈良，在京都完成学业，在大阪开始他的设计活动，而后迁居东京。这些有着悠久文化历史的都市对他的创作活动起到了重 要的作用。田中从儿童时代起就是个戏剧谜，学生时代也喜欢演戏，这些为他后来设计戏剧海报奠定了很好的基础。在他的设计作品中，有着京都的雅致、大阪的现实感、以及古江户的遗韵，从广义上看，这些正是日本人传统感情情结的结晶。
一直以来，田中一光都作为一名使者，一方面将日本传统文化融入到设计中去，让全世界了解日本传统文化，接受日本设计; 另一方面，他又将现代设计概念引入日本，振兴了日本设计行业。无印良品则在生活的“基本”与“普遍”间寻得新的价值观，在造型的“朴素”与“简约”中塑造出了新的审美形式。
无印良品，无疑是为我们提供了高度的标杆和可供的镜子。1980年代是日本经济高速发展的鼎盛期，针对大众过剩消费带来大量浪费的社会现实，田中一光地觉察到设计可以介入大活发挥社会影响力的作用，从日常角度人手，“资源循环再利用”，为企业提供了将设计为生产力和核心竞争力的新方法，更从基本观念人手向社会了“合适就好”的生活方式新，在社会上产生了极大影响。这种影响力随着“无印良品”企业的不断壮大，继任者原研哉与时代并进的广告更新，其范围还在持续扩大。可以说，与那些海报作品相比，由田中一光一手策划和缔造的“无印良品”也许才是他一生最好的代表作，它实现了他提倡的“设计定要向社会发言”的理想。
田中一光在创作中格外注意视觉元素的表意功能，以脸作为表现对象的作品《日本舞蹈》，画面以方块等分，用几何性等分的形状，按理说是机械的、的，而田中在处理时却把代表眼睛的两个半圆同时向内侧倾斜，这一斜就产生了表情，形成满脸微笑的动的造型。嘴的大小两个圆稍微一错，就不仅与眼部的表情统一起 来，而且使眼部的半圆形和嘴的半圆弧形的统一节奏有一个装饰音。长久地凝视这张脸，仿佛真能聆听到佳人的莺莺细语。又如《第二十八回产经观世能》，这报的造型处理方法，具有明显的日本浮世绘版画”大首绘”的遗风，这是不类艺术互相借鉴的高品位的作品。
通览田中一光的作品，感受最强烈的是他大胆的想象和表现的洗练性。在四十多年丰富的设计活动中，他不断追求新的发想，继续这大胆的实验。细看他的作品， 就会看到大和民族崇尚单纯简洁的艺术气质，没有那种罗可可式的繁琐和纤巧，更具有一种原始的生命力，清澈浑朴，那种貌似不经意的随意性，那种去掉了雕饰的淳朴，那种追求线与色面本身的量感和张力，那种超乎传统的透视和素描意识，那种举重若轻地寓对比色于平和，在田中一光的作品中随处可见。
看了田中一光的书籍装帧的成就，就会清楚地感到他既新颖又不失严格的秩序感觉。继承了日本文化传统中最优秀的部分、又大胆开拓出新表现方式的田中一光， 使我们明确地意识到：他的卓越，不仅是基于造型基础，而且也是基于对历史遗产的深刻理解。1904年日本的冈仓天心在圣易斯的万国博览会，面对西欧的听众说了这样一句话：”你们看到阴影就想起伦勃朗，而我们看到波光就想起了尾形光琳，田中一光的世界正是继承了尾形光琳描绘的波浪的精细闪光，使其更加耀眼辉煌。
如果说设计者的宿命是不得不社会要求的话，那么画家的命运就比较轻松了，即使他的作品不被理解，即使在孤独中摸索而百年后得知己，也不是不可能的事，而设计不论是标志、商标还是海报、装帧，都必须以明确表达雇主的意图为前提。在平面设计展览会展出的作品，有的没有雇主，也就是说是没有目的的作品，那只能叫技术性习作，而不是真正的设计活动，没有雇主的同意就根本谈不上设计活动。另一方面，完成了的设计作品，会迅速地受到社会广泛的注意和评判， 即使是再优秀的造型，若得不到社会的承认，作为设计也是失败的。也就是说要妥善处理雇主的苛刻要求以及大众的，而且好要不断，自己的设计 主张，这需要有走钢丝演员那样的平衡感觉。
田中一光在他的每件作品里都展示了新的想法，同时作为设计又是成功的。这正是来自于他的出色的平衡感觉，而支撑他的平衡感觉的是贯穿于他的所有作品中的高度的洗练化的表现。在设计世界中，象他这样强烈地贯彻自己的主张，并创作了优秀作品的例子，是不多得的。
广告海报属于一次过的观赏性艺术，专门做学问的单说，一般的人不会两遍三遍地来回琢磨。它可以不必负载很深的，但希望寻求与普通人最本质的情感沟通。生命的快乐和活力，是人性中最本质的东西，是作为生命主体的任何层次的人都可以感的。
广告设计与纯艺术不同，纯艺术求的是个性，广告设计求的则是各个层次间的共性。实际上，人与人之间，即使是民族不同、文化不同、年龄不同，也都会有作为人 的本质的理解与沟通。因此，作为广告设计创作的前提，就是要努力寻找能使人相互沟通的东西。广告是要人通过看来理解的，它的内涵必须以观赏性作依托。广告 设计艺术实际上是将一种文学语言转换成图像语言的艺术，在转换过程中必须要建构一整套与内容相适用的视觉代码，从而完成叙事体从文学表意到图像表意的语言 变异。著名日本平面设计家田中一光先生，在创作中总是格外注意他作品中视觉元素的表意功能，先生手下的造型，始终是在介入内容，是在强化观赏性的前提下完 成叙事的。
先来看一下以脸作为表现对象的作品《日本舞蹈》，画面都是以方块等分的，用几何形等分出的形状按理说是机械的那两个半圆移成水平，则 为静态状。二是嘴：大小两个圆稍稍一错，就不仅与眼部的表情统一起来，而且使眼部的半圆形与嘴部半圆弧形的统一节奏有一个装饰音，形成装饰音的还有右上角蓝色圆形，它与实体无关，只与造型的节奏有关。长久地凝视这张脸，仿佛真能聆听到佳人的莺莺细语。
还有《大阪水族馆》上那条有趣的鱼，这条可爱的鱼单纯到极点：一条弯弯曲曲的线就组成了鱼头和鱼身体，身体里六个小圆点，使鱼身体充满了张力 又富于装饰性。鱼嘴上的一块好似鱼身体的延长的绿色块，似乎说明了这条鱼的生命痕迹，同时又对鱼的形象的节奏加以丰富。单纯到极点，随意到极点，自信到极 点又机智到了极点。
再看戏剧海报《第二十八回产经观世能》，画面构图大疏大密，极具紧张感。空白与红色面形成的张力，造成极的感觉，但大大小小各不相同、 互不的色块，又使这个人物具有一种纷披的灵气。这几张强调、夸张局部的海报的造型处理方法，具有明显的日本浮世绘版画“大首绘”的遗风，但其造型语言还是广告设计，这是不类艺术互相借鉴的高品位的作品。
更多地细看田中一光先生的作品，就会看到大和民族崇尚单纯简洁的艺术气质在其中反映得很纯，没有那种类似“罗可可式”的烦琐和纤巧，更具有一种原始的生命 力，清澈浑朴。那种貌似不经意的随意性、那种去掉了雕饰的淳朴、那种追求线与色面本身的量感和张力、那种超乎传统的透视表现与素描意识、那种举重若轻 地寓对比色于平和，都在先生的作品中随处可见。1968年创作的海报《札幌冬季奥运会》在布局上吸收了日本民间装饰艺术经典“琳派”的风格，程序化地处理空间，表现雪山群的连线非常大气自信，这是一种不能在同一视点看到的雪山群。静止的山石部分由于错落的弧形状的排列，形成独特的张力平衡着整个画面，使无 意义的形成为有意义的处理，在造型上是变形的，在意识中却又是现实的，形扭曲了而意识却没有扭曲，从而使得造型上的扭曲，成为一种幽默，一种机智。
日本传统造型意识在根本上可以说是继承了中国传统绘画中的散点透视的造型意识。这种传统造型艺术的透视、素描、色彩的独特意识，与西洋在这方而的意识呈平 行状，各擅一方，具有各自的合。它不同于西洋，是在二维空间中表现三维空间的，而是在二维空间里重新去组合在三维空间里能地认识到，从单视点出发却看不完全的各个面，这种组合，形成了独特的散点透视，构成了独特的节奏和张力。田中一光先生的造型艺术就是这种传统造型观念所形成的心理结构里一种独特素质的表露，它既是传统的，又是个人的，在某种意义上讲还是现代的。这种融合传统与现代的成功，在传统与创新的关系上给我们以：不能创新往往是因 为对传统的不掌握，同时创新又常需要个人素质的。先生的造型观念里，十分强调形与色的造型功能，也更强调形与色在心理意识上的准确，这种造型艺术的特 点，是追求神似，这个神似的“神”，不是审美对象的“神”，而是审美主体心理感受的“神”。美是审美对象符合审美主体的心理结构。传统，在先生手里，不再 是一种点缀，而是作为一种气质，进入到设计艺术里。
面对田中一光先生的作品，能到的另一种重要事实就是整个空间都沐浴在斑斓的色彩里。广阔的暖色区域中各种调子通过各种造型实体和空间段落得以随意地表现，色彩特有的视觉本能力量与夸张、强调局部的造型相结合，从而产生一种令人亢奋的视觉效果。具体的形，热烈饱满的色彩，这种处理几乎完全了我们 对内容的关注而进入到一种对于一个特定空间的纯情绪体验中。这种强化性运用色彩的内在张力的造型，使得先生的作品即使在一瞬间也能给人以集中深切的印象。 《第八回产经观世能》是一张戏剧海报，画面上却没有一个戏剧人物的形象，原本从属于书面的内容文字被提到了主要，能剧华丽斑斓的服装色 彩装饰着文字，此时的文字与色彩起到的已不仅仅是内容介绍的作用，而成为了一种意象。作为一个平面设计家，先生深知画面对比色间的反差，画面各部分间的关系，通过对明度、彩度以及清晰度的控制，会大大影响到观者的心理感受；在色彩上做一定的强化处理会有利于表现作品所要强调的气氛，从而可以集中观者注意力的作用。观世能系列海报作品就是通过对一种特定空间的充分营造，通过对形、色的整体强调，酣畅淋漓地重新以色彩造型构织了一个神似的能剧世界。
色彩造型是先生的偏爱，“脱雅求势”又是先生的审美支点之一，以霸悍的名义脱却风雅，告别矫情。正是在这一意义上恢复了色彩造型作为广告设计艺术手段的以及广告设计的特殊规律性和性。色彩在先生的作品中事实上已经使创作中的手段为目的。色彩作为一种形式手段的独特力量被强化，传统空间造型 中仅仅服务于内容表现的因素，纯粹地集中于可视性这一点上，从而我们远离经验中的现象世界而进入设计家的内心世界，同时也我们的想象力，我们 去关注造型空间本身的意味。《产经观世能》系列海报中，戏剧本身的内容在这里仅仅对创作提供了一个造型契机，一切与直觉无关的故事情节都被淡化，单刀直入地强调出那些在空间造型意义上富于可视性、表现性的部分，作品的主旨在这里不是表现戏剧情节，而是要重建一种新的富于感染力的造型实践体。
《第五回产经观世能》便是极好的一例。作品在空间设计上努力寻求一种色彩的单纯化和极度对比的造型构成。红、黄、青、绿、紫这些对比色通过降低明度、提高彩度，被统一在一种沉重浓郁的平和中，成为一单纯的色彩空间，而能面具形象上的一切琐碎的过渡都被，简洁明了地以黑色出现在画面，并与色面错开，使能面具上半部出现一块妙不可言的余白，这块余白更多地是属于心理层面的，起着调节情绪的作用，从五彩的宣泄之后，转入向心式的收缩，并从视野中向深层后退， 进人静观。在一种的静止沉寂之中表现一种深幽莫测和不可理喻的悲伤，从而使整体情绪内在。这样，在纯设计语言范畴中通过色彩的冷暖张弛、离心向心的空间化对比处理，形成情绪的空间感和深厚性，同时也产生一个整体情绪流中的间歇性节奏。与此，观世能剧的讲究以心传心、不可言传只可意会的 世界也被一览无余地表现了出来。
从空间构成图式上看，色彩造型在先生的作品中，已经成为一个有力的视觉符号，梦见放鞭炮一个表现各种内在情绪的机会。是写实的还是抽象的，是复杂的还是单纯的 于此已不重要，设计家关切的是一种对内在的生命无言的洞察力和不可名状的直觉。极力于要在设计的语言尺度允许范围内运用各种造型因素去达到对于一种完 整的性世界的。不断强化和反复出现的二次元的结构样式，也使作品获得了一种极为单纯大方富有量感和沉思意味的视觉效果，让观者感觉到一种正正洋洋大观的情绪。
田中一光的能剧海报作品多以土生土长的日本传统形象能面为基本设计要素，且对能面形象进行了精心设计，多余的细枝末节，使其主题形象简约明快，同时又达到神似的视觉效果。另外，他又将设计主题安排在严谨的方格骨格当中，通过色彩与虚实关系的中介作用把严谨的方格和的能面这些原本属于正反两极的造型统一到了一起，既是国际主义风格的再现又表现了东方的意境之美和神秘主义气息，充分体现了设计家对平面语言的精妙把握。
田中的能剧海报继承了日本传统文化的精华，也吸取了现代派设计风格的有益养分并把其观念融入到其中，开拓出了自己的独特表现方式，最终形成了形式 简洁、意境清新的视觉语言，呈现出浓厚的东方艺术气息和鲜明的现代意识，是民族与国际、传统与现代完美结合的典范。他在融合东西文化上有自己独到的见解， 创造出了让人耳目一新的视觉形象语言，是把日本平面设计带入世界的杰出的平面设计大师。