这次出版的版本逐字逐句保留了兰德1947年最初发表的文章以及他在1970年对文字和图片及意象做出的修订，文本按照最初始的字体、版式风格，资料来源和脚注、图注和前言也使用了原版的形式。现代性的让步，是知名设计师兼家麦克·贝鲁特撰写了前言。在今天看来，这本经典著作一如从前，是卓越设计价值性的确明。
1947年，33岁的保罗·兰德开始撰写《关于设计的思考》一书。这位出生于布鲁克林，几乎自学成才的设计师在当时已经引起轰动。他在距本书出版的六年之前被委任为“威廉·温特劳布”广告公司的首席艺术总监，引进令人振奋的欧洲现代主义，为陈腐且缺乏独创性的纽约麦迪逊大道带来巨大变革。他的名字更是遍布书籍封面、海报和广告领域。
他当时很年轻。那些为IBM、ABC（美国公司）、西屋电器设计的商标也都会被纳入本书的最新版本中，继续流传下去。他是美国艺术总监名人堂的一员，曾在耶鲁大学艺术设计学院任教，还获得了美国设计师协会设计大赛章，以上成就不胜枚举，1996年保罗·兰德去世时已然是的美国最伟大设计师之一。33岁的年纪就写书可能为时尚早，但是他已经准备好了。
保罗·兰德坦言，终其一生，作为一个写作者他是感到不安的。其实是他对设计的热情让他成为如此这般影响深远的人物。他在麦迪逊大道（美国广告业中心）的从业历程，让他学会了如何用最少的元素传达最多。正因如此，这本《关于设计的思考》也几乎像孩子的故事书一般，使用简洁的句子，配以生动有趣的插图。表面上看，这就是一本实践指南，以作者自己的作品作为示例，但事实上，《关于设计的思考》这本书更是一份宣言，一个动员令——斩钉截铁地给出了关于“是什么让优秀的设计优秀”的响亮定义。这也许用书中被引用最多的段落，也就是本书第一章“美和实用”开篇那首优雅的诗来回答最好。他说道，无论一个平面设计作品如何，“如果没有相关性，就不是好设计”。
拉兹洛·莫霍利·纳吉（著名的包豪斯设计学院教授）曾这样评价保罗·兰德：“他既是一位理想主义者，又是一位现实主义者，使用诗人兼商人的语言。”这种和实用性的平衡没有哪里比《关于设计的思考》中展现得更好了，其中蕴含的才思至今看来依旧熠熠生辉。我为今日与未来的设计师，可以阅读到这本新版的著作感到庆幸。
无论什么类型的视觉传达，不管是说明类还是广告宣传类，从广告看板到出生通告都应当被看做是形式和功能的：美和实用的结合。在一个广告中，文案、艺术性和字体都被视作有生命的实体；每一个构成要素彼此内在相关，与整体和谐统一，这对创意的实现来说至关重要。设计师就像一个杂耍艺人，要在给定框架内通过对这些要素进行操控来展示他的专业能力。不管是以广告、期刊、书籍、印刷品、产品包装、工业产品、标识还是电视广告设计的框架形式，其标准都是相同的。
如果将形式和功能，或将概念和执行分离，就不太可能创造出能被反复提及的美学作品。同样已经被的还有：那些剥离了艺术家的创意、视美学为无关紧要的人们，那些由众人构筑并且肢解的个人创造，以及忽视创作过程的人们，从长远来看贬值的不仅是产品，更是这些设计者本身。
约翰·杜威对纯艺术、实用艺术与科技艺术的关系发表过这样的见解，“令人遗憾的事实是——许多，甚至也许是大多数现代人制造出的物品及工具并非是真正意义上的美观，但是从 美 和 实用 本身不相关这种角度来看却实属正常。一件产品凡是在生产过程中被设计师阻断了与美好生活的联系，少了创意生活的态度，那么这样的产品将会失去美感。不管它在某些特殊或有限的情况下是多有用，从终极程度而言它不会是实用的，也就是说它没能直接地促成并延展出蓬勃充实的生活。”
关于平面设计师的一个是认为设计师为了创造一个“好的排版”，他要做的只是对各式各样元素做出一个赏心悦目的整理。这种理解就意味着设计也许只是简单地随意排布元素实验，直到发生些什么不一样的视觉效果。在最好的情况下这个过程包含了试错的耗时和不确定性；在最坏的情况下则是对计划、顺序和原则的漠不关心。
有那么一个准则：设计师不该以先入为主的想法作为设计起点。想法是谨慎学习研究和观察的结果，而设计则源于这想法。因此，设计师为了找到有效解决问题的方案必须经历某种心理状态。他会有意无意地进行分析、阐释、制定方案的过程。他关注自己的和相关领域的科学技术发展。他即兴创作、不断发明、发现新的组合手法。他协调以及整合他的素材，以便可以用想法、标志、符号、图片的形式来重述他的问题。他不断进行统一、精简、删除多余信息。他使用象征手段——通过联想和类比来从其他材料中进行抽象提炼。他加强和控制——以恰当的装饰搭配来强化他的视觉符号，从而将作品变得明确而富有趣味性。他会巧妙利用本能和直觉，也会考虑到观者以及他自己的感觉和偏好。
形式化素材：空间、对比、比例、和谐、韵律、重复、线条、块面、形状、色彩、重量、体积、价值、质感；
因为提供给他的素材常常是不充分的、模糊、无趣或者不适合做视觉演绎的，设计师的任务正是去再创造或者重述问题。也许就需要抛弃或修改很多给定的物料。通过分析设计师才能开始重述问题。节选自《关于设计的思考》
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